Здається, маленькі діти отримують вигоду від відносин з домашніми тваринами, ніж від сестри чи брата, свідчить нове дослідження.
Хоча у цьому дослідженні брали вибірки лише для невеликої групи з 77 дітей із Сполученого Королівства, висновки авторів сприяли зростанню кількості доказів того, що домашні тварини відіграють важливу роль у житті дітей. Вони займають важливе місце для загального самопочуття та щасливого життя, яке вчені давно не помічали.
Насправді домашні тварини не можуть замінити братів і сестер у житті людини, але вони можуть красиво заповнити порожній простір, який у деяких випадках брати та сестри не можуть покрити. Дослідники зрозуміли, що просити дітей оцінити стосунки зі своїми братами та сестрами - це також не дуже об’єктивний спосіб оцінити значення цих стосунків. Натомість дослідники намагалися дізнатись більше про це, як володіння домашньою твариною може вплинути на загальне самопочуття дитини, а також на її розвиток.
Хоча домашні тварини є відносно поширеною справою у західних домогосподарствах, це одне з перших досліджень, яке більш детально вивчає стосунки між дитиною та домашнім улюбленцем.
"Кожен, хто мав домашнього улюбленця в дитинстві, знає, що ми звертаємось до нього з інтересом до його компанії і відкриваємось йому, як і з коханою людиною", - сказав головний дослідник Метт Касселлз з Кембриджського університету. "Ми хотіли знати, наскільки міцні ці стосунки з тваринами порівняно з іншими стосунками в сім'ї. Зрештою, це дозволить нам зрозуміти, як домашні тварини сприяють здоровому розвитку дітей ".
Щоб знайти відповідь на це питання, автори дослідження обстежили 77 дванадцятирічних дітей з різних сімей у Великобританії. Група учасників складалася з дівчат та хлопців, при цьому кожна дитина мала принаймні одного домашнього улюбленця та принаймні одного брата або сестру вдома.
Щоб з’ясувати стосунки між дітьми та домашніми тваринами, вони створили Мережу інвентаризації відносин - добре розроблений психологічний інструмент, що вимірює якість стосунків.
З результатів можна було прочитати, що діти повідомляли про сильніші стосунки зі своїми тваринами, ніж зі своїми братами та сестрами, і звичайно менша кількість конфліктів з ними. Ці дані можна спостерігати особливо у дітей, які мали собак.
Автори дослідження зазначають, що цей тест, безумовно, не є об’єктивним, оскільки в дитинстві ми часто сперечаємось із нашими братами та сестрами, і іноді ми відчуваємо, що вони нас ледве розуміють. Тож запитувати 12-річних, який рівень задоволення вони отримують від стосунків із братами та сестрами, загрожує ускладненнями.
На такому ранньому етапі дослідження проблеми автори дослідження не шукали остаточної відповіді на питання про важливість стосунків. Замість цього, вони просто хотіли з’ясувати, яку цінність мають тварини для дітей. Результати свідчать про те, що вони мають дуже важливе місце у своєму житті.
"Хоча домашні тварини можуть не цілком розуміти та відповідати словесно, але рівень впливу дітей на них був не меншим, ніж у братів і сестер". - каже Касселлс.
"Той факт, що домашні тварини не розуміють і не реагують, може бути навіть перевагою. Це означає, що вони абсолютно несправедливі супутники ".
Команда дослідників виявила це дівчата мали більш тісні стосунки з домашніми тваринами, ніж хлопці, але для обох статей ці стосунки були однаково задовільними. "Хоча попередні дослідження часто робили висновок, що хлопчики мають міцніші стосунки з тваринами, ми насправді виявили протилежне", - сказав Касселлс. "Хоча дівчата та хлопці були однаково задоволені своїми стосунками з тваринами, дівчата говорили про більшу близькість, більш часте суспільство та конфлікти, що може свідчити про те, що дівчата можуть переживати такі стосунки в іншій формі".
Ще багато що потрібно зробити в цій галузі, щоб визначити, наскільки корисні домашні тварини насправді для окремих сімей. Однак це дослідження, безумовно, не єдине, що стосується подібних питань. Подивилася група психіатрів відносини між домашніми тваринами та людьми з розумовими вадами. Вони виявили, що ця конкретна група людей може отримати значну кількість величезних вигод від стосунків такого типу.
"Ми досі не займалися серйозними проблемами з домашніми тваринами, і саме цим і займається це дослідження", - сказала Джанетт Янг, директор Наукового інституту охорони здоров'я Університету Південної Австралії, ABC News. "Раніше я запитував людей, чи це справжнє дослідження. Ну, я зрозумів, що домашні тварини дивовижні. Здається, це невідомий і невикористаний ресурс ".
Результати попередніх досліджень показали, що домашні тварини не лише підтримують розвиток дітей із розладом аутичного спектру, але й полегшують рівень тривожності та стресу у всіх дітей. Вони також надають соціальну підтримку підліткам, що впливає на їхнє загальне психічне благополуччя в подальшому житті. Однак подальше розслідування все ще необхідно з точки зору довгострокового ефекту.
Хоча дослідники лише на початку пошуку чітких та вимірюваних доказів користі домашніх тварин, позитивно, що це питання стає предметом серйозних досліджень.