Трансгенні продукти - це останній прогрес у застосуванні біотехнологій у харчовій галузі. Методи генної інженерії (подібні до тих, що дозволяють отримувати людський інсулін) включають передачу генів між різними видами, в результаті чого генетично модифікований організм може розвивати властивості, якими він не володів природним чином. Зокрема, генетичні маніпуляції з їжею спрямовані на отримання продуктів, більш стійких до шкідників, які мають більшу толерантність до гербіцидів і які покращують їх технологічні або харчові властивості.
Застосування генної інженерії на рослинах розпочалося у 1980-х роках, і методи трансформації були швидко розроблені для найрізноманітніших культур. Найважливіші програми включають розвиток рослин із стійкістю до вірусів, толерантністю до гербіцидів, контролем дозрівання плодів та зміною складу вуглеводів та жирів.
У світовому масштабі підраховано, що загальна площа, оброблена трансгенними продуктами харчування з п’ятьма генетично модифікованими організмами, помножена на більш ніж 6 між 94 і 97; Сполучені Штати, країни Південної Азії та Південної Америки, які найбільше збільшили своє виробництво.
Трансгенними продуктами, що продаються в Європейському Союзі, є:
Завдяки стійкості до гербіцидів: Соя, кукурудза та цикорій.
Завдяки стійкості до вірусів: Кабачки, картопля та кукурудза.
За стійкість до шкідників: Кукурудза і помідор.
Для якості плодів: Помідори.
Модифіковані масла: Рапс і соя.
З усіх згаданих ми проаналізуємо наступне як приклад:
Кукурудза. Це друга за культивуванням їжа у світі, і її найбільший ризик полягає в нападі хробака, якого називають буром, який може знищити до 20% виробництва. Кукурудза зазнає генетичної модифікації, яка руйнує клітини кишківника хробака в стадії личинки, не впливаючи на людину.
Помідори та полуниця, стійкі до низьких температур. Вони модифіковані таким чином, що їх гени виробляють антифризи з арктичних риб.
Помідори модифікованої текстури. Вони модифіковані, щоб уникнути розм’якшення. Це покращує їх стійкість до транспортування, зберігання та характеристики в'язкості виготовлених з ними пюре.
Масла з ліпідно модифікованими профілями. Його основна модифікація полягає у збільшенні частки лауринової кислоти з отриманням олії, більш придатної для різних застосувань у харчовій промисловості, таких як приготування кондитерських виробів із сахарозою та без неї.